Les besoins alimentaires des animaux

Le chevreuil présenté ci-dessus, par exemple, se nourrit exclusivement de végétaux.

C'est également le cas des vaches, des chevaux, des moutons, des bouquetins, des marmottes, etc.
Leur survie dépend donc de la présence de végétaux appropriés à leur alimentation.

Vache qui mâche du foin.	Girafe qui mange des feuilles.	Cheval qui mâche des herbes.	Jeune chevreuil qui broute de l'herbe.

Le hérisson d'Europe, dont le régime alimentaire est présenté ci-dessus est omnivore.

C'est aussi le cas du renard qui se nourrit essentiellement de petits rongeurs (campagnols, lapins), occasionnellement d’oiseaux et de vers de terre. Il se nourrit aussi de cadavres. Il apprécie les fruits (cerises, prunes, mures et pommes). Il peut adapter son régime alimentaire aux ressources selon les saisons. Il en va de même pour l’ours, le chien, le fennec, le rat, etc.

Ours noir mangeant des baies.	Grizzly mangeant un poisson.

La couleuvre à collier est carnivore.

C'est également le cas des chouettes et des hiboux, par exemple, qui se nourrissent surtout de petits mammifères (rongeurs essentiellement), d'oiseaux et d'insectes, mais aussi, selon les espèces, de lézards, de vers de terre, de grenouilles.

Couleuvre à collier attrapant une grenouille.	Grand Duc d'Amérique mangeant un rat musqué.	Chouette effraie mangeant une souris.

Le lion, le tigre, le léopard, la hyène ne mangent que de la viande. Leur survie dépend donc de la présence de proies accessibles, le plus souvent des herbivores, sur leur terrain de chasse. Ils n’hésitent pas à se déplacer pour trouver leur nourriture.

Lionne.	Tigre.

Leur présence élimine les animaux faibles et malades des troupeaux, ce qui régule les populations d’herbivores. Cette alimentation carnée, c’est-à-dire à base de viande, leur donne le nom de carnivores.

Un animal peut, au cours des saisons, adapter son régime alimentaire en fonction des proies présentes dans son environnement.

Ainsi, le renard, tout en ayant un régime alimentaire mixte (omnivore), adapte ses repas selon la saison.

Ces diagrammes circulaires montrent les proportions des différents aliments consommés au cours de l’été et de l’hiver par le renard.

En été, les insectes adultes dont se nourrit le renard sont très nombreux, ainsi que les fruits. Il se nourrit également d'oisillons tombés du nid.

En hiver, la plupart des insectes adultes sont morts et leurs descendants sont encore sous forme de larves ou de nymphes ; les oiseaux ne sont plus en période de reproduction. Insectes et oiseaux n’étant plus disponibles et les fruits étant plus rares, le renard mange alors beaucoup plus de petits mammifères.

L’Homme et ses aménagements peuvent également avoir une influence sur les repas consommés par les animaux.

Les renards, pour trouver leur nourriture, peuvent s’approcher des constructions humaines.
On constate que ceux qui vivent près des villes mangent plus d’aliments provenant d’ordures ménagères, celles-ci étant plus nombreuses qu’à la campagne.

En revanche, à la campagne, le renard se nourrit plus facilement de petits rongeurs vivant dans les champs.
  

Régime alimentaire du renard lorsqu'il vit près d'une ville ou à la campagne.