Les valeurs, les principes et les symboles de la République

La République française est fondée sur des principes et des valeurs que l’on retrouve dans la Constitution de 1958 et qui définissent aujourd'hui les contours de la citoyenneté. Ces valeurs sont apparues durant la Révolution française de 1789 et ont été construites depuis. Elles sont le fondement de nos lois et sont garanties par celles-ci.

La liberté, l'égalité et la fraternité sont les valeurs fondamentales, que l'on retrouve dans la devise de la République. À celles-ci s’ajoutent :

• la démocratie ;
• la laïcité (depuis la loi de séparation des Églises et de l'État de 1905) ;
• la solidarité ;
• l’esprit de justice ;
• le respect ;
• l’absence de toute forme de discrimination.

La citoyenneté est également étroitement liée à la nationalité. Elle manifeste l’attachement à une Nation et donne certains droits, comme le droit de voter et d'être élu. L’importance accordée à la langue française va dans ce sens.

L’école est le lieu où ces droits sont enseignés et mis en application. Tous les élèves y sont accueillis de manière neutre vis-à-vis de leurs croyances, de leurs origines, de leur sexe ou de leur mode de vie. L’enseignement est le même pour tous et l’école est laïque, gratuite et obligatoire depuis les lois Ferry de 1881-1882.

Depuis l’adoption du traité de Maastricht par la France en 1992, la nationalité française offre également le statut de citoyen européen et donne des droits supplémentaires à ses membres :

• participation aux élections des députés du Parlement européen ;
• libre circulation sur les territoires de l’espace Schengen ;
• droit de vote et d’éligibilité aux élections municipales du pays-membre dans lequel on réside.

En France comme en Europe, certaines valeurs sont les fondements d'une démocratie partagée et défendue :

• la liberté d’expression ;
• la liberté d’assemblée ;
• la liberté de conscience ;
• la liberté de mouvement ;
• le droit à un procès équitable.

Ces valeurs représentent les 12 étoiles jaunes du drapeau européen.

L’ensemble de ces principes et valeurs sont représentés par des symboles :

• la Fête nationale du 14 juillet rappelle à tous la prise de la Bastille de 1789 ainsi que la première fête de la Fédération de 1790, qui devait unir l’ensemble de la Nation ;
• la devise « Liberté, Égalité, Fraternité » rassemble les principes fondamentaux de la République. Cette devise est inscrite sur les édifices publics (écoles, mairies, etc.) ;
• le drapeau tricolore (bleu, blanc, rouge) est l'emblème national de la France. Il fait donc partie de ses symboles. Le bleu et le rouge représentent les couleurs de Paris.

Il existe d'autres symboles : le coq, l’arbre de la liberté, le faisceau des licteurs, Marianne, etc. Ils servent tous à inscrire la République dans son histoire et à sacraliser ses valeurs.

Néanmoins, ces symboles sont toujours des objets de débats. Certains droits, pourtant inscrits dans le Préambule ou les premiers articles de la Constitution, ne sont pas systématiquement respectés et certains citoyens peuvent être privés de leurs droits les plus élémentaires.

De plus, certains symboles fondateurs comme la laïcité font débat et donnent encore lieu à de nouvelles lois.