Agir collectivement

La commune est la plus petite des collectivités territoriales. Il y en a plus de 36 000 en France. Elle correspond au territoire d’une ville ou d’un village et de ses alentours. Les services municipaux qu’elle donne sont à la disposition des habitants de la commune et financés par eux : état civil, police municipale, pompiers, propreté, transports publics, sport, école, logement social, etc.

Tout citoyen français ou de l’Union européenne de plus de 18 ans a le droit de voter lors des élections municipales et d’être candidat sur une liste électorale. Cette liste doit respecter la parité entre hommes et femmes. Dans les communes de plus de 3 500 habitants, la liste qui a obtenu la majorité absolue au premier tour (ou relative au second) remporte la moitié des sièges au conseil municipal. Une fois élu, le conseil municipal se réunit pour élire le maire et ses adjoints.

Le maire représente l’État dans sa commune ; il est le chef de l’administration municipale. Il s’assure du bon fonctionnement des services municipaux et représente la commune auprès des autorités publiques. Il peut aussi demander directement l'avis des citoyens :

• en constituant des conseils de quartier ;
• en faisant participer les citoyens aux choix financiers de la commune ;
• en organisant des référendums d’initiative communale pour prendre les décisions les plus importantes.

Les citoyens animent la démocratie à l’échelle locale (commune), mais ils la font vivre aussi à l’échelle nationale (État), notamment par le biais de l’impôt. Il permet à l’État de prendre en charge la protection des individus.
En 1946, la Constitution française donne pour mission à la République d’aider la population dans certains domaines essentiels (santé, chômage, retraite, etc.). Née en 1945, la Sécurité sociale participe à cette solidarité nationale : elle aide les citoyens et est financée par eux. Aujourd’hui, les dépenses de la protection sociale augmentent, et l’État n'arrive plus à supprimer la pauvreté et l’exclusion.