Louis XIV et la Monarchie absolue

 En 1661, Louis XIV demande la construction du château de Versailles.
Le château de Versailles est un véritable symbole de la monarchie absolue et de la puissance du Roi : il s’agit d’un immense palais entouré de somptueux jardins. La galerie des glaces est un témoin du luxe qui y régnait.

 Les personnages à l’origine de cette œuvre d’art sont l’architecte Le Vau, le jardinier Le Nôtre, le peintre Le Brun.


Louis XIV décide de quitter Paris afin de s’installer à Versailles. Il y amène ses conseillers ainsi que la noblesse qui compose la Cour. Les nobles, qui ont été exclus de la vie politique, vivent luxueusement près du Roi en espérant ses faveurs.

 Ceci permet au Roi de les garder dans son entourage et ainsi de mieux les surveiller.
 
 Louis XIV est amateur d’art. Il s’entoure d’artistes qui viennent faire des représentations à Versailles. C’est le cas de Molière qui présenta au Roi et à la Cour de nombreuses pièces de théâtre, du peintre Le Brun ou encore du musicien Lulli.

 De somptueuses fêtes étaient régulièrement organisées afin de divertir le Roi et la Cour. La vie luxueuse de Versailles contraste énormément avec la vie des campagnes: les paysans vivaient une vie pénible et misérable. Cette période fut marquée par la famine qui fit des ravages dans les campagnes.
 

 En ville, les hommes et les femmes travaillent dans des ateliers, dirigés par des maîtres : ce sont des artisans.

 Les produits de luxe sont fabriqués dans des manufactures (par exemple, des porcelaines ou des meubles). Dans une manufacture, on trouve les logements des ouvriers, des directeurs, et aussi des commerces. C'est à la manufacture de Saint-Gobain (en Picardie) qu'ont été fabriquées les glaces du château de Versailles.