Les mots composés

Les noms composés sont des noms formés par réunion de plusieurs mots.

Ces différents mots peuvent être soudés.
Exemples : Un bonhomme (un « bon homme », à l'origine) ; un portefeuille
        (l'objet qui « porte les feuilles »).

Dans la plupart des noms composés, les mots sont reliés par des traits d'union.
Exemples : Un avant-centre (qui est placé au centre et à l'avant) ;
        un casse-cou (qui prend des risques et va se casser le cou).

Les différents mots sont parfois reliés par des prépositions.
Exemples : Un passage à niveau (lieu où la route coupe la voie ferrée
        au même niveau) ; une pomme de terre.

Dans certains cas, il y a simplement un espace entre les mots.
Exemples : Un compte rendu (rapport qui rend compte de ce qui s'est dit
        ou de ce qui a été vu).

Remarque : Le nom compte rendu (ou compte-rendu) accepte deux orthographes : avec ou sans trait d'union.

Les noms composés peuvent être formés de deux noms.
Exemples : Un wagon-lit (train qui propose des lits dans les wagons) ;
        un radio-taxi (taxi que l'on peut faire venir par l'intermédiaire
        de sa radio).

De nombreux noms composés sont formés par un verbe et un nom.
Exemples : Une garde-malade (qui s'occupe, garde un ou une malade) ;
        un taille-crayon.

D'autres noms composés sont formés d'un adjectif et d'un nom.
Exemples : Un grand-père ; un rouge-gorge.

Il existe de nombreuses autres associations : un adverbe et un nom (un sous-titre), une préposition et un nom (un en-cas), deux adjectifs (un sourd-muet), deux verbes (un garde-manger), un adverbe et un adjectif (tout-puissant)...