Le schéma actantiel

Le héros (ou l'héroïne) est le personnage principal du récit.
Il est généralement présenté dans la situation initiale.
Au cours du récit, ce héros est investi d'une mission (on dit aussi une quête). Il surmonte des épreuves durant lesquelles il doit démontrer ses qualités.

À la fin du récit, le héros a évolué : ses expériences l'ont enrichi, et souvent, il a changé de statut social.

L'opposant est un personnage qui cherche à faire échouer la quête du héros. Il se met en travers de son chemin et lui impose des épreuves : combats à mener, trahisons à déjouer, etc.

L'adjuvant est un personnage qui aide le héros dans sa quête :

• en lui apportant une aide matérielle (l'adjuvant est à ses côtés lors des combats ou des épreuves, lui donne une arme, un objet magique, etc.) ;
• en lui donnant des conseils.